Entro poche ore è previsto il rientro dello Space Shuttle Atlantis, decollato giorni fa dallo Space Center Kennedy in soccorso del telescopio spaziale Hubble, che necessitava di diversi aggiornamenti. L’equipaggio ha brillantemente concluso le 5 passeggiate spaziali previste, riuscendo anche a riparare lo scudo termico danneggiatosi in fase di decollo.
Ieri il presidente americano Barack Obama ha espresso le proprie congratulazioni ai cosmonauti con una telefonata di un minuto, fatta dallo studio ovale della Casa Bianca.

E’ durata 7 ore e venti minuti la prima passeggiata spaziale degli astronauti dello Space Shuttle Atlantis. La missione NASA (Sts-125), iniziata quattro giorni fa, è finalizzata ad effettuare alcune riparazioni al telescopio spaziale Hubble: i tecnici installeranno nuove apparecchiature tra cui la macchina fotografica, chiamata WFC3 (Wide Field Camera 3), 90 volte più potente della precedente, e il COS (Cosmic Origins Spectrograph), uno strumento in grado di analizzare la temperatura, la densità e la velocità delle galassie con una precisione di gran lunga maggiore rispetto ad ora.
Dopo l’allarme dei giorni scorsi, fortunatamente rientrato, per il danneggiamento di alcune piastrelle termiche, la missione procede regolarmente.
Saranno necessarie altre 4 passeggiate spaziali per concludere il lavoro.