L’Earth Day, la manifestazione nata 40 anni fa per sensibilizzare l’opinione pubblica sulla salvaguardia dell’ambiente, anche quest’anno viene festeggiata oggi in tutto il mondo con diverse iniziative. I principi di questa quarantesima edizione sono: promozione di un futuro a zero emissioni grazie all’adozione delle energie rinnovabili, l’introduzione di una seria cultura di risparmio energetico, porre le base per una nuova economia basata sull’energia pulita, in grado di creare milioni di posti di lavoro.
Il National Geographic, promotore dell’iniziativa in Italia, questa sera a partire dalle 19:00 su National Geographic Channel, manderà in onda 4 interessanti documentari:

alle 19:00 e alle 20:00
Notizie dal pianeta Terra: Oceani
Ci mostrerà come le decisioni che prendiamo oggi possono influenzare la vita sulla Terra di domani

alle 21:00
Earth Report
Dai progressi fatti nella previsione dei terremoti e dei tifoni alle abbaglianti aurore boreali.

Alle 22:00
Ghiaccio estremo
Mentre gli scienziati tentano di prevedere le conseguenze del progressivo scioglimento dei ghiacci, il fotografo James Balog affronta incredibili rischi cercando di immortalare il catastrofico fenomeno avvalendosi della fotografia.

Alle 23:00
I semi del futuro
E’ possibile modificare geneticamente le nostre colture minacciate dal riscaldamento globale, per renderle più forti?

Come noto il global warming, causato in buona parte dai gas serra rilasciati ogni giorno nell’atmosfera, sta provocando lo scioglimento dei ghiacciai di tutto il mondo e naturalmente le due calotte polari sono tra le zone del pianeta che risentono di più del devastante fenomeno.
Una recente ricerca condotta in Antartide da scienziati dell’Università di Leeds e pubblicata su “Geochimical Transactions”, rivelerebbe una sorprendente corrispondenza tra lo scioglimento degli iceberg e l’aumento di plancton, il che contribuirebbe a far diminuire l’effetto serra. I minuscoli organismi galleggianti infatti, per produrre energia, assorbono anidride carbonica dall’atmosfera.
Le cose starebbero così: secondo i ricercatori gli iceberg durante il loro ciclo vitale muovendosi asporterebbero dal continente antartico piccole particelle di ferro (nell’ordine di un milionesimo di metro). Lo scioglimento fa si che il ferro intrappolato tra i ghiacci, si liberi finendo in mare e fungendo da fertilizzante per il plancton che di conseguenza prolifera.
In base a questo principio, Rob Raiswell, un geochimico che ha guidato la ricerca, riferisce che l’obiettivo del gruppo è quello di produrre grandi quantità di plancton irrorando vaste zone di oceano con tonnellate di solfato di ferro. L’esperimento è previsto per la fine di questo mese.
Raiswell sembra particolarmente fiducioso riguardo la buona riuscita del test affermando: “Secondo i calcoli che abbiamo realizzato se l’aumento degli iceberg crescerà come previsto l’assorbimento dell’anidride carbonica da parte del plancton potrebbe raggiungere un ottavo di quella emessa dall’uomo e quindi rallentare l’incremento dell’aumento della temperatura terrestre. Nel caso più ottimistico potrebbe addirittura assorbirne un quarto”.
Secondo il ricercatore in ogni caso, non c’è da sperare che il plancton da solo possa fermare il rapido aumento della temperatura del pianeta, ma se non altro potrebbe aumentare il margine di tempo che ci occorre per prendere seri provvedimenti.