Ecco alcune delle più straordinarie immagini recentemente inviate a terra dalla sonda a infrarossi WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) .
La foto in alto mostra una regione denominata NGC 3603, situata a 20.000 anni luce di distanza, nel braccio della Via Lattea. In questa regione nascono in continuazione nuove stelle alcune delle quali sono di gran lunga più grandi e più calde del Sole.
WISE durante la sua missione, avrà il compito di esaminare centinaia di galassie simili nella nostra, aiutando gli astronomi comprendere meglio i meccanismi che portano alla nascita delle stelle.

La seconda immagine proposta nel post di oggi, evidenzia la bellezza di una cometa chiamata Siding Spring. E’ straordinario osservare come l’oggetto in marcia verso il Sole, si stia surriscaldando brillando di luce infrarossa, pertanto visibile a WISE. La coda della cometa, che si estende per circa 10 milioni di chilometri, si presenta come una striscia di vernice rossa.

Nella terza foto è possibile infine ammirare un denso grappolo di galassie. Denominato Fornax, a causa della sua ubicazione in una costellazione con il medesimo nome, l’ammasso di galassie dista circa 60 milioni di anni luce dalla Terra.

In alto una suggestiva immagine proveniente dal telescopio Spitzer. Si tratta di una regione dello spazio chiamata W5 in cui gli astronomi sono alla ricerca di formazione dei pianeti extrasolari. Dal 1995, anno della  scoperta di  CONTINUA

E’ già accaduto all’inizio del mese di gennaio ed ora lo straordinario evento sta per verificarsi di nuovo: si tratta di una cometa che si dirige verso il Sole e che tra non molto si schianterà sulla sua superficie. CONTINUA

Entro la fine dell’anno gli appassionati di sport potranno guardare le partite in 3D nei bar e nei salotti di casa, lo ha annunciato la celebre emittente televisiva Sky. I test sono già iniziati. Alcuni eventi sportivi in Gran Bretagna sono già filmati in 3D. CONTINUA

Il suo nome è Puyocon, arriva dal Giappone ed è il mouse tridimensionale di ultima generazione. Di primo acchito sembrerebbe essere una comune palla di gomma ma in realtà è uno strumento tecnologico che rivoluzionerà l’uso del computer e non solo. Progettato e realizzato dai tecnici del Laboratorio per CONTINUA

La piccola luna Rhea di fronte a degli anelli di Saturno, in una foto scattata dalla sonda Cassini in orbita.

Il raggruppamento di stelle R136, nella Grande Nube di Magellano, immortalato dal telescopio Spaziale Hubble.

Una particolare di una regione tentacolare sulla superficie marziano costituita da dune e canyon, immortalata lo scorso agosto dal Mars Reconnaissance Orbiter.

La cometa Lulin, incorniciata da alberi di color rosso acceso in Virginia presso il Shenandoah National Park in una foto scattata 23 febbraio. La cometa è passata lo scorso febbraio a circa 61 milioni di chilometri dalla Terra.

Un singolare cono circonda la navicella Ares lanciata per un volo di prova dal Kennedy Space Center lo scorso ottobre.

La spettacolare immagine in alto è stata scattata dalla sonda europea Rosetta durante il suo terzo giro attorno alla Terra. La suggestiva Terra “crescente”, immortalata dalla OSIRIS-board camera a una distanza di 600.000 chilometri, rivela un emisfero Sud molto brillante, con una luce viva su Antartide e Sudamerica. Rosetta, costruita per studiare la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko che transiterà nei pressi di Giove tra 5 anni, ha effettuato il suo terzo passaggio alla Terra (il più vicino)  ad una  altitudine di circa 2.200 chilometri, al di sotto delle orbite dei satelliti geostazionari per le telecomunicazioni.  La sonda, lanciata nello spazio cinque anni fa, in questi anni ha preso velocità grazie alla forza gravitazionale dei pianeti ed ora è pronta per dirigersi alla volta di Giove dove, nel 2014, si incontrerà con la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Gli scienziati dell’ESA hanno programmato Rosetta affinché atterri sul suolo della cometa e effettui delle rilevazioni avvalendosi dei sofisticati strumenti installati a bordo. L’intento è quello di monitorare la cometa durante la fase di avvicinamento al Sole quando, a causa del riscaldamento causato dalla nostra stella, la superficie si trasformerà dallo stato solido allo stato gassoso, generando la caratteristica coda.

Segue da parte 1

Sin dall’anno della fondazione, nel 1870, i Testimoni di Geova, avevano profetizzato che il mondo sarebbe finito prima nel 1914, l’anno di inizio della Prima Guerra Mondiale, poi nel 1975.

Gli allineamenti planetari sono stati da sempre fonte di ispirazione riguardo possibili scenari apocalittici. E’ il caso del i pianeti Mercurio, Venere, Marte, Giove e Saturno che, il 5 maggio del 2000, si trovarono allineati con Sole e Luna. Anche in questo caso la particolare posizione dei corpi celesti non ha sortito alcun effetto.

Nel 1995 la luminosissima cometa Hale-Bopp fece capolino nei nostri cieli regalandoci un meraviglioso spettacolo nel cielo serale. Il passaggio di Hale-Bopp indusse al suicidio trentanove persone, appartenenti al gruppo religioso, Heaven’s Gate, in California convinte che dietro il corpo celeste si nascondessero UFO intenzionati a distruggere la Terra.

A domani per la terza e ultima parte