Durante il Festival dei Giochi recentemente svoltosi in Olanda, il giapponese Toru Iwatani, l’inventore di Pac-Man, ha mostrato per la prima volta al pubblico i bozzetti originali del celebre videogame. Disegnati su carta semplice, gli schizzi mostrano come il gioco, così come fu pensato inizialmente da Iwatani, non differisca molto dalla sua versione finale. Ogni pagina è contrassegnata da un timbro che significa ‘Top Secret’ in giapponese. Pac-Man è il videogioco di maggior successo di tutti i tempi. Il titolo originale era Pakkuman, ispirato alla frase gergale onomatopeica giapponese paku-paku, che si riferisce al suono emesso della bocca quando ci si nutre.
Alla fine degli anni ‘70 Toru Iwatani si circondò di un team di progettisti che lavorarono per un anno e mezzo alla realizzazione del videogioco, un record per i tempi.
Il videogame decollò quando sbarcò negli Stati Uniti e fu rinominato Pac-Man. Il mese scorso Google per celebrare il 30 ° compleanno del classico gioco arcade ha implementato nel proprio logo il videogame rendendolo disponibile agli utenti per un intero week end.

In Valle d’Aosta nasce la prima clinica dedicata alla disintossicazione da videogiochi.  Nata dalla collaborazione tra Regione Valle d’Aosta, Comune di Brusson e l’imprenditore Giovanni Caprara, la clinica diretta da Vittorino Andreoli, la struttura  potrà accogliere il numero massimo di 79 pazienti.  Oltre che sulle dipendenze da videogiochi o Internet, gli specialisti lavoreranno sui disturbi di personalità e dei comportamenti alimentari, e sulle pulsioni suicide.

E’ prevista nel mese di ottobre l’uscita del videogioco Brutal Legend. Prodotto dal veterano Tim Schafer, appassionato di heavy metal, e creatore di titoli indimenticabili come “The Secret of Monkey Island” e “Psychonauts”, Brutal Legend è un videogame creato in onore dell’Heavy Metal.
Il protagonista è l’attore Jack Black il quale, durante le sue avventure, incontrerà  star del calibro di Lemmy Kilmister, leader dei Motorhead, Ozzy Osbourne e Ronnie James Dio.
Il videogioco sarà disponibile per Xbox 360, Playstation 3 e PC.

Durante la mia ricerca quotidiana di notizie, oggi mi sono imbattuto in un videogioco che gli appassionati come me, di sicuro riconosceranno dalla foto sopra: parliamo di Frogger.
Sviluppato in Giappone nel 1981, Frogger consiste nel far attraversare una trafficatissima autostrada e un fiume pieno di insidie a cinque rane. Personalmente non ho resistito alla tentazione di rigiocare una partita dopo tanti anni!
Per muovere le rane occorre usare le frecce della tastiera, cliccando il tasto Q termina il gioco, la barra spaziatrice lo mette in pausa e la lettera M serve a togliere l’audio.
La versione proposta è stata ottenuta grazie all’ottimo lavoro di un appassionato grafico inglese, Paul Neave.
Non mi resta che augurarvi buon divertimento.

Era il febbraio 1962 quando Steve “Slug” Russell realizzò la versione definitiva di quello che è considerato il primo videogioco della storia: Spacewar!
A 47 anni da quella storica data, a Bologna nasce il primo museo italiano dedicato a questa nuova forma d’arte. Secondo i promotori “quello bolognese e’ forse il primo tentativo al mondo non solo di conservare prodotti altrimenti destinati a scomparire, ma di interfacciarli con altre forme di comunicazione” (ANSA).
Da segnalare per oggi al cinema Lumière, Cinema che contamina una rassegna cinematografica, a cura di Luca Ballico, Fabio Donatini, Andrea Dresseno e Davide Turrini, che punterà a mettere in luce il rapporto tra cinema e videogioco.

La settimana scorsa si sono concluse le finali di football americano virtuale dell’EA Sports Madden Challenge, svoltesi quest’anno presso le isole Turks e Caicos, nei Caraibi, che hanno visto Lee Green, un ragazzo di 20 anni di Philadelphia, Pennsylvania, diventare il settimo campione del torneo tornando a casa con un assegno da ben 25.000 dollari ed altrettanti buoni acquisto nella catena Best Buy. Oramai fenomeni di questo genere sono comuni: anche i giocatori di videogames, come i grandi campioni dello sport, ma senza sudare come loro, hanno la possibilità di vivere grazie ai proventi delle vincite in manifestazioni come il Madden Challenge, arrivando guadagnare svariate migliaia di dollari a torneo. Nel 2009 la Electronic Arts, così come la stessa NFL, lega professionistica di football americano, sta cercando di espandere il campo dei partecipanti coinvolgendo città del calibro di Toronto, Città del Messico e Londra. D’altronde l’anno pare iniziato sotto una buona stella, visti gli oltre 180.000 giocatori che hanno preso parte al Madden Challenge online con Xbox Live ed gli altri 10.000 che hanno partecipato ad uno dei 18 eventi “sportivi” in USA.
Per il secondo anno la rete tv della Walt Disney Espn2 manderà in onda uno speciale di un’ora sulle finali di Madden Challenge durante il Super Bowl di domenica primo febbraio, oltre al popolare reality “Madden Nation”, in cui partecipanti si contendono un premio finale di ben 100.000 dollari.

L’indimenticabile marchio Atari ritorna agguerrito sul mercato.  La società, fondata 36 anni fa da Nolan Bushnell, che nel 1972 lanciò Pong, rivelatosi poi un successo mondiale, intende già dal prossimo anno riappropriarsi di una buona fetta del mercato mondiale dei videogiochi. L’editore francese Infogrames, che che possedeva già la maggioranza delle azioni di Atari nel 2000, ha acquistato quest’anno la società e ne ha assunto il nome. “Il nome di Atari sarà sempre sinonimo della ‘vecchia scuola’ per i giocatori, ma il marchio potrebbe richiedere una riabilitazione per riottenere rispetto”, ha detto Billy Pidgeon, analista di videogame presso IDC. Lo sforzo maggiore dell’azienda di entertainment sta proprio nel risollevare in breve tempo l’immagine di un marchio che, nonostante i fasti del passato, negli ultimi anni ha perso decisamente smalto. Sembra comunque che la società francese stia lavorando bene vista la prossima uscita di ben 14 giochi, da poco presentati alla 02 Arena di Londra, che saranno distribuiti a partire dal primo semestre del 2009.